Funcția principală a aripilor din cauciuc este de a absorbi și dispersa forțele de impact, reducând daunele atunci când o navă se ciocnește de structuri fixe (cum ar fi docuri, pereții portului) sau alte nave. De obicei, își folosesc flexibilitatea și elasticitatea pentru a atenua impactul coliziunii și pentru a proteja corpul și instalațiile.
Mai exact, aripioarele din cauciuc au următoarele funcții de bază:
Protejarea carenei: Prevenirea coliziunilor directe între navă și suprafețele dure atunci când se apropie de docuri sau alte nave.
Reducerea frecării: Reducerea frecării dintre carenă și facilitățile portuare, prevenind zgârieturile pe suprafața navei.
Creșterea siguranței: reducerea riscului de deteriorare a navei și de rănire a personalului prin amortizare.
Extinderea duratei de viață a echipamentului: Apărătoarele din cauciuc previn în mod eficient îmbătrânirea și uzura pe docuri, nave și alte echipamente.